I moderni paraurti (assiemi) delle auto sono generalmente costituiti da un pannello esterno (pelle), uno strato tampone (materiale-che assorbe energia), una trave di protezione (traversa) e una scatola-che assorbe energia, formando un sistema di protezione a quattro-livelli.
Il pannello esterno è solitamente realizzato in tecnopolimeri come PP (polipropilene), che offre ammortizzazione elastica, proprietà leggere e resistenza alla corrosione. Lo strato tampone, situato all'interno del pannello esterno, è spesso schiuma a nido d'ape o altre strutture-che assorbono energia, progettate per gestire collisioni a bassa-velocità. La trave di protezione, realizzata in acciaio o lega di alluminio, è il componente principale per resistere agli impatti a velocità da media- ad alta-. La scatola di assorbimento dell'energia- è un componente metallico pieghevole che collega la trave di protezione alle travi longitudinali del veicolo, assorbendo e disperdendo l'energia dell'impatto attraverso una deformazione di piegatura pre-impostata.
Le considerazioni principali per l'utilizzo di materiali plastici per il pannello esterno includono la protezione dei pedoni, il rimbalzo automatico per riparare piccoli graffi, una riduzione del peso del 60% rispetto all'acciaio e la resistenza alla corrosione in ambienti umidi.
La funzione principale del sistema paraurti è assorbire e mitigare le forze di impatto esterne, proteggere la parte anteriore e posteriore del veicolo e la sicurezza degli occupanti, ridurre le lesioni ai pedoni nelle collisioni a bassa- velocità e servire anche a decorare e abbellire la carrozzeria del veicolo e ottimizzare l'aerodinamica.